“綠水青山就是金山銀山”“要像保護眼睛一樣保護生態環境，像對待生命一樣對待生態環境”……綠色發展理念，不僅指導建設天藍地綠水清的美麗中國，也為“一帶一路”建設鋪就綠色主基調。共建綠色絲綢之路，正為全球生態安全作出新貢獻。
2013年9月，習近平主席在哈薩克斯坦納扎爾巴耶夫大學演講中首提絲綢之路經濟帶構想時，闡述了綠色發展的理念。2015年3月，《推動共建絲綢之路經濟帶和21世紀海上絲綢之路的愿景與行動》也明確指出，“在投資貿易中突出生態文明理念，加強生態環境、生物多樣性和應對氣候變化合作，共建綠色絲綢之路”。
“一帶一路”沿線國家和地區總人口約44億，人口密度比世界平均水平高出一半以上，環境壓力也高于世界平均水平，且環境管理基礎比較弱，容易誘發環境風險和投資風險。“一帶一路”倡議提出以來，我國著力深化環保合作，加大生態環境保護力度，攜手打造“綠色絲綢之路”，生態環保領域的國際合作全面推進。聯合國環境規劃署伊莎貝拉·路易斯博士感嘆，“中國已經發展了自己應對環境挑戰的能力，成為世界舞臺上的重要一員，為其他國家的發展和環境問題提供了幫助和方法”。
共建綠色絲綢之路，要增進綠色發展的理念共識，加強交流合作。聯合國環境規劃署同中國環保部簽訂了綠色發展“一帶一路”諒解備忘錄。環保部已著手出臺落實“一帶一路”倡議中環保領域的規劃，而外交部、國家發改委、商務部、交通部等也都出臺了相關要求，包括強化基礎設施綠色低碳化建設和運營管理、促進沿線國家加強在新能源等新興產業領域的深入合作等。
