近年來，習近平主席就上合組織發展提出一系列重要倡議和舉措，為上合組織新發展作出了貢獻。在2017年的阿斯塔納峰會上，習主席宣布中方決定向秘書處追加捐款1000萬元人民幣，用于改善工作條件和開展活動；宣布啟動實施“中國-上海合作組織人力資源開發合作計劃”，通過邀請上海合作組織成員國人員來華研修研討、派遣中方專家顧問赴成員國提供政策咨詢、在成員國境內開展當地培訓、提供政府獎學金名額等方式，加大同成員國在人力資源開發領域合作的廣度和深度。
據不完全統計，自2017年6月阿斯塔納峰會中國正式接棒上海合作組織輪值主席國的一年來，從外交到經貿，從安全到環保，從科技到農業，中國成功舉辦了160多項重要機制性會議及大型多邊活動等，形式多、領域廣、內容足，為上合組織機制增添更多動力、活力，也有力提升了上合組織的凝聚力和向心力。正如上海合作組織前任秘書長梅津采夫曾說的：“如果把上海合作組織比喻為一幅美麗畫卷，中國就是其中最為亮麗的色彩。”
開放包容是上合組織成立之初就確立的基本原則。近年來，上海合作組織同觀察員國、對話伙伴以及其他國家開展了多形式、寬領域的合作，根據有關規定和協商一致原則，繼續認真研究有關國家獲得本組織法律地位的申請。與此同時，上合組織繼續擴大同聯合國等國際和地區組織的交流合作，共同致力于促進世界持久和平與共同繁榮的事業。
印度和巴基斯坦的同時“轉正”讓上合組織“升級換代”，組織內外部環境面臨著新變化。成員國人口占世界比重從25%提升到44%；組織地域從中亞拓展到印度洋；經濟實力從占世界GDP的15%擴大到占25%；安全合作從維護中亞及其周邊穩定擴大到歐亞大陸區域安全穩定；責任擔當從推動地區和諧到構建更加公平合理的世界政治經濟秩序。
青島峰會是上合組織擴員后的首次峰會，既有老朋友相聚，也有新朋友相遇。新老朋友如何和諧共處、共同擔當，習近平主席曾高屋建瓴地指出：“我們要保持團結協作的良好傳統，新老成員國密切融合，深化政治互信，加大相互支持，構建平等相待、守望相助、休戚與共、安危共擔的命運共同體。”
哈薩克斯坦有句諺語：“有團結的地方，定有幸福相隨。”上海合作組織發展至今，與其內部團結有著直接關系。在上合組織的發展歷程中，中俄兩國始終攜手合作，發揮了“雙引擎”作用。在上合組織成員增多的背景下，強調團結協作尤為重要。那么，應當如何維護上合組織的團結？上合組織成員國既要有維護團結的政治意識，又要有求同存異的精神，更要有相互理解、互諒互讓的氣度。
今天，站在北約、歐盟、非盟、東盟、美洲國家組織中，剛剛年滿17歲的上合組織是一個相對年輕的區域性國際組織，但上合組織正以新安全觀、新合作觀、新發展觀、新文明觀，順應著和平與發展的時代潮流，為自身帶來了旺盛的生命力和強大的吸引力。
如今，隨著自身的發展，上合組織已從應對當前挑戰跨越到與未來戰略的對接。作為上合組織的重要引領者和推動者，中國必將通過青島峰會為上合組織的發展帶來重要的發展機遇。
俄羅斯科學院世界經濟和國際關系研究所C·米赫耶夫教授曾在上合組織成立初期說過：“從根本上說，上海合作組織還只是一個框架性的組織，但這個框架包括了一切：從零到無限。”現在來看，上合組織并不是一個框架性的組織，而是一個有內涵、有擔當、有前途的地域性國際組織，但它的未來的確孕育著“無限的可能”。
